皆さんは「社会化」という言葉を知っていますか？
社会化とは人間と暮らす犬にとってとても大切なことです。
社会化ができてないと、問題行動に繋がったり、人間との共同生活がしにくくなってしまいます。

今回はそんな社会化について解説していきます。

ぜひ参考にしていただき愛犬との生活を楽めるようにしていきましょう。

社会化とは

社会化とは、犬が様々なことを受け入れて社会に順応する力を養うことを言います。

特に生後3〜12週齢頃は子犬が様々な環境を受け入れやすく社会化に適しており、この時期を社会化期といいます。

この時期に様々な体験をすることによって、成犬になったときに新しいことに対し、受け入れやすくなったり柔軟な判断ができるようになります。

子犬に社会化は必要？

社会化期の子犬は好奇心が旺盛です。
様々なことに興味を持ち、それを受け入れやすい状態にあります。

しかし、成犬になるにつれて警戒心が出てきて、初めてのことや初めて見るものを受け入れにくくなってしまいます。
社会化をしないと成犬になったときに人間や犬によく吠えるようになったり、怖くて攻撃行動が出てしまう、といった様々な形で問題行動が発現することもあります。
犬にとってもストレスになってしまいますよね。

このストレスを緩和するためにも、犬に社会化は必要な事です。

社会化期の過ごし方は犬の性格形成にも関係します。
社会化期に様々な人間や犬とコミュニケーションをとったり様々な体験をすると、成犬になったときにも初めての人間や犬ともうまくコミュニケーションがとれるようになったり、社交的な性格になることが多いです。
しかし成犬になっても社会化ができないわけでははありません。

犬に合わせて少しずつ慣らしていくようにしましょう。

社会化の仕方

子犬はまだなにも知らないので、徐々に色々なことに慣れさせていく事が大切です。

いきなりドッグランに連れて行ったり、色々な場所に連れて行って慣れさせようとすると逆効果になってしまう事があります。

実際にどのように社会化していくのかやり方やコツを解説していきます。

家の中の物に慣れさせる

まずは家の中の物に慣れさせます。
特に大きな音が出るものや動くもの、日常的に使うものに慣れてもらうようにしましょう。（ドライヤー、洗濯機、扇風機、掃除機、チャイムなど）
いきなり大きな音が出たり動いたりすると犬も驚いてしまいます。

最初は音を出さずに近づけてみたり遠くで音を出してみたり段階的に慣れさせていきましょう。

外のものに慣れさせる

家の中の物に慣れてきたら外の環境にも慣れさせます。
しかし、子犬だと月齢によってはワクチンを打てず外出できないことがことがあります。
その場合は、抱っこするかクレートに入れて外を歩くのも良いでしょう。

外に出ると車や自転車、人混みや電車の音など家の中では体験できないことがたくさんあります。
外でも家の中の環境に慣れさせるのと同じように、最初は遠くから見せたり聞かせたりして、大丈夫そうであれば徐々に近づいていく、と段階的に慣れさせてあげましょう。
動物病院などの施設も、社会化期に行って慣れさせておくと成犬になったときに通うのが楽になります。

外に出る際に車に乗ることやクレートに入ることにも慣れさせてあげると良いでしょう。

人間に慣れさせる

飼い主や家族はもちろん、高齢者や男性女性子供など様々な種類の人間と積極的にコミュニケーションをとらせてあげましょう。

まずは家族からはじめ、コミュニケーションを取ることの楽しさを教えてあげましょう。
家族に慣れたら近所の人間や親戚、友人、外で出会う人間ともコミュニケーションを取らせてみましょう。
もし犬が怖がっていたり極度に興奮してしまう場合は短時間から始め、徐々に慣れさせてあげた方が良いです。
いろいろな人からごはんをもらうのも効果的です。
ごはんもドライフードやウェットフード、おやつなど様々なものをあげると食べられるものの幅が広がります。

社会化するときのNG行為

もちろん社会化することは大切ですが、間違えたことをしたからといって叱ったり、社会化するために無理なスケジュールを組んだりすると、間違った学習をしたり逆効果になってしまうことがあります。
子犬の性格や体力にあわせて社会化をしましょう。

いきなり慣れさせるのではなく段階的に慣れさせてあげましょう。
いきなり慣れさせようとするといくら社会化期だとしても子犬が驚いてしまったり、恐怖心を抱いてしまったりして、逆に問題行動につながってしまうこともあるため注意が必要です。

まとめ

社会化は飼い主にとっても犬にとっても必要なことです。
社会化を全くしていないと

• 外に出た時に人間や犬に噛みついてしまう
• 病院に行ったときに治療ができないほど暴れてしまう
• トリミングができない

といったような支障が出ます。

愛犬との生活を楽しむためにもしっかりと社会化をしましょう。

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